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换了一个手机

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我对手机向来不太感兴趣，尤其讨厌在手机上只用拇指写Email－－那感觉就像让我们回到几百年前去生活一样，总是让我心里感觉很抓狂，不到万不得已，决不用手机发Email和上网（不过看到这里的年轻日本妹们好像总是对用手机发Email乐此不疲的）。因此，我的手机从来都是一直那么用着，一用好多年，曾有一个手机一直用到那个公司停止手机业务为止。

最近，在店里偶然看到卡西欧的一款手机W53CA（介绍，规格），头一次让我眼睛一亮：机身很漂亮；尺寸也不大，便于携带；2.8英寸的大屏幕（至少跟我的旧手机比大了许多）；最突出的是背后的那只“大眼睛”–5.1M像素的数码机，配28mm的广角镜（以35mm系统衡量）；再看产品宣传册，见它还有电子词典、音乐播放、视频播放、常用Office文档阅读、日历和Schedule管理、电子货币支付、GPS地图、PC网站浏览器等功能，着实很有吸引力。

我平时很不喜欢带一大堆的东西，但是对于现代人，带一堆东西成了一种生活方式，不这样就让你有诸多的不便。而这款手机在其小小的机身内竟然集成了这么多的功能，的确是现代生活综合症的救星。于是，就用这款手机替换了现用的手机。

实物拿到手，看着那480×800的显示细腻的大屏幕，更是令人高兴，感觉看的不是手机，而是电脑（想想很久以前的旧显示器的800×600的分辨率、VGA的1024×768的分辨率，在一个手机上实现480×800的分辨率难道不令人高兴吗？）。

屏幕可沿着两条轴线旋转：开启、闭合，以及纵向旋转。纵向旋转的一个最重要的应用是，把它转180度后再闭合，界面自动转换成摄影模式，该屏幕也就成了数码机后面的取景器和显示器了。同时，配合手机侧面的快门释放钮、浏览键和功能键等，俨然是一台小巧的数码相机。

当然，该机的镜头光孔直径还是很小的，因此，尽管有5.1兆的像素，我们还是不能指望它能匹敌一台真正的数码相机。本人是镜头唯大论者，认为大尺寸的镜头虽不一定会成像优异，但太小尺寸的镜头却一定不会成像优异，因为毕竟是镜头负责采光和成像。不过据测试，至少洗印成通常的7吋照片还是没什么不妥的，这对一般情况来说就足够了：因为毕竟我不愿意每天背一台一两公斤的单反机，就是小得多的数码机也不愿带；但是，我们毕竟得经常带手机出门，因此，如果偶尔发现什么可拍的，拿出手机就拍岂不是十分方便？关于存储也不必担心，虽然内置的100MB内存不够用，但只需花个两三千日元随便买一个2GB的内存条放进去，就一切都解决了。

该机内置的那些便利功能都很好。另外，它还能自动感应外界光线来调整屏幕显示亮度，以及决定是否点亮按键的背光，令人感到十分体贴。

当然，也有一些缺点，虽然很多都是手机固有的：

* 相机成像质量不如真正的数码机
* 快门钮等侧面按钮比较小，当然这是可以理解的，因为那里就那么大的地方
* 查电子词典时，用手机键输入比较麻烦（正是我讨厌手机发Email的原因）
* 电子词典的文字自动识别系统准确度不够
* 一会儿不操作，屏幕就关闭，也许这就是它电池持续时间长的原因？（最大待机时间：340小时；最大通话时间：4.5小时）

对投资者更好的税收环境

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日本金融厅最近发布了「平成20年度　税制改正要望」，他们的主要目的是要强化日本的金融市场和资本市场的国际竞争力。以前曾经有很多的国际大公司都在日本的东京证交所上市，现在所剩无几。因此，这种提高国际竞争力、创造一个更有魅力的市场的策略是很有必要的。

其中有一条是：“上場株式等の配当所得に係る現行税率(10％)の恒久化”。如果真能实现，对长期投资者来说，倒的确是一个很好的改变。

自己动手修理索尼笔记本

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（相关照片参见相册的“自己修好Sony VAIO PCG-Z505NR笔记本电脑”部分）。

还是在去俄罗斯之前，由于需要跟老婆保持联系，手头缺一个笔记本电脑，就把这台尘封已久的笔记本找了出来，决定修理一下。

这台Sony VAIO PCG-Z505NR笔记本电脑是我在2000年5月，在黄金周前买的，花去了自己差不多全部的日元积蓄（还有大部分的用日元换的美元留在手里:-p），为了在假日期间玩玩游戏什么的，我也在考虑转职，需要学习和复习一些编程知识。当时好心疼啊，可那时笔记本电脑就是贵，没办法啊。这台电脑在当时还是很好的，奔腾3的500MHz的CPU，128MB内存，12GB硬盘，12英寸的显示器，坚固的钛合金外壳，上面刻着VAIO的Logo，纤薄的机身，重不到两公斤，当时实在是喜欢极了。后来一直使用它，不够用时扩充了256MB的内存，又配了一个外接火线口的80GB的硬盘。该机上曾装过Windows 98、2000和XP，装过Office，装过Visual Studio，游戏也玩过暗黑破坏神和赛车等，还在上面玩过Slackware的ZipSlack，是我第一次玩的Linux。大约两三年前突然坏了（用了大约5年），表现为拉电源开关时毫无反应，弄得我束手无策，因为只有它给了出错信息我才能收拾。根据经验我判断是CMOS电池出问题了。打开过，没看见CMOS电池！到索尼网站上查，也没给出具体的原因，只是说修理得花费大约3万日元，这显然太贵了。后来比较懒，就扔在一边，有台式机，后来又买了一台配置很好的14英寸的NEC笔记本，就再也没动过这台笔记本电脑，但是由于用了很长时间，没舍得出手。

老婆去加拿大，给她带走了那台NEC笔记本，我到俄罗斯就没有电脑带了，于是就想起这台笔记本电脑。把它取出来，打开，还是没发现那块神秘的电池。笔记本电脑的装配是很精细的，要打开，很麻烦。后来一想，反正是死马当活马医，就干脆把能拆的都拆了，把整个主板都取下来，终于看到了粘在背面的那块电池。于是把它取了下来，拿到前面，又四处搜索该电池。该电池是松下产的，由于这不属于零售的电池，在Yodobashi等电器店都买不到，后来终于在秋叶原的一个角落里找到了。找了一个周末，到秋叶原，发现由于那里庆祝一个当地的节日，该店不开！只好下周再去，终于顺利买到。顺便买了电烙铁和焊锡。

回到家里，把笔记本电脑里面用吸尘器打扫一新。里面的风扇好脏啊。然后焊上电池，再给CPU涂上新的导热胶。一通电门，指示灯亮了！可是，显示器没显示！这可遭了，赶紧再拆开，心想怎么回事呢？终于发现悬在主板后面的显示器电缆，忘了插到主板上了！连好电缆，顺利地启动到Windows XP。

CMOS电池放在主板后面，不是故作神秘，是有道理的。笔记本电脑为了做得尽可能小，厂家可谓是费尽了心思，里面基本上是“多一分则太肥，少一分则太瘦”，而以纤细见长的索尼505系列尤为如此。主板前面实在很难找个空闲地方，但放在后面实在太不方便了，要是以后再得换怎么办？因此我决心放在前面。但是，我发现两个用金色的隔板盖着的芯片在使用中极其热，热得很烫，基本不敢摸。我一看，把充电式的纽扣电池放在这高温的元件旁边，不但阻断了空气的对流换热，而且弄不好还有把电池烧爆了的危险，那可不是闹着玩的，于是想方设法把电池弄得远了一点，致使键盘的空格键感觉有点鼓。。。

把它重新装好，终于又能用了，虽然在现在，这台电脑的配置已经太落伍了，但是，用它来当一个免费的国际电话装置还是够用的。而且，在俄罗斯时，还能用来简单地处理一下照片，并上传到我的网站上来。总之还是很有用的。

附带的一个好处是，它救活了我的那台外接式硬盘。老婆把NEC笔记本带走后，由于我的台式机和服务器都没配火线接口，没法用这台硬盘，而老婆又嫌这外接硬盘太麻烦，而自己买了一个很小巧的USB口的外接硬盘，不用电源线等，就如U盘一样方便。于是该硬盘也被尘封。这次这台笔记本修好，这台硬盘终于又可以通过这台笔记本接入网络了（理论上如此，但实际上由于本人太懒，一时尚未重新启用）。

计算一下，买了电池、电烙铁、焊锡和CPU导热胶，共花费大约一千多日元，比厂家开出的至少3万日元便宜了不少。不过，要算上我的人工费的话就不好说了。。。不过，DIY终究是不计个人劳动成本的，反正周末闲着也是闲着，也没出去打工。。。

金融过山车

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上星期五，十分不喜欢过山车的我却坐了一回金融过山车。（见当日行情图）日经平均指数大跌874.81 (-5.42%)，跌回一年前的水平（跟两年前也差不多，去年也经历过大跌又涨上来的过程）；长期一直下降的JASDAQ指数也跌了2.34 (-3.23%)，跌回到三四年前的水平。

由于我只有少量现金，绝大多数的资产都是各种金融资产，可想而知，当日我的资产将缩水多少。不过这次，我的内心倒是十分平静。因为我十分清楚，至少是现阶段，我总是买方，而对于买方来说，当然商品的价格越低越好了。很有意思的是，两三个月前，我还在因找不到地方投入我手里积累的现金而苦恼（因为当时股市和汇市都太高，在考虑是不是投资房地产？:-p），很快就在我因市场下调而不断投入，直到再也没有资金时，打了如此大的折扣来促销！就像偶然看到百货公司在跳楼大甩卖时却发现兜里没有一分钱。唉！看来我命中不该靠投机取巧，干什么都得实打实地去做。

市场在一日之内有如此大规模的下调的确令人吃惊，尤其是汇市，因为那是全球规模的，很难操纵，日本政府用巨额资金操纵日元汇率都比较困难。因此，我想这次可能是一次全面性的崩盘，由于一些外汇的保证金交易和股市的“信用取引”(marginal)的止损和强制卖出被逐级出发，而使下跌的势头越来越快，终于引起了一泻千里的情况。

泻得好爽啊！疑是银河落九天。

有效求人倍率和转职

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观察一下近十几年来日本的“有效求人倍率”，结合自己的生活经历，感觉很有趣。

有效求人倍率是一个经济指标，指职位空缺数与求职者数之比，在该值为1时市场达到供需平衡；小于1时说明很多人找不到工作；大于1时说明一些公司招聘不到人。在表中，最让人激动的是九零年和九一年，有效求人倍率达1.4，当时正是日本泡沫经济的顶峰时期，据说公司连让大学毕业生参加自己的招聘说明会都管吃管喝的，有些公司在游船上举行，参加的人每人发1万日元的交通费。当时有位日本朋友正念高中，作为临时工被招去协助举办这样的职业说明会。更有甚者，很多人在业余时间给这些公司当面试官，而赚了不少外快。

当然，这样的好事我是没经历过。相反，我来日本时，正是这18年中接近谷底时，当然，工资也少得可怜。后来在2000年和2002年跳槽时，有效求人倍率也十分低，但是居然得到了两次比较好的机会。本人的人生经历一向比较坎坷，这两次机会虽然不错，但跟一些在2000年得到很好的机会而“一步到位”的朋友比，还是比较曲折的。

2006年初时，由于看不惯公司对我的不公平对待而愤然辞职。这次时间不太好，正在年底，外资公司的招聘经理们大多回国去了，而使得就业市场十分冷清。我还是找到一家很有名的外资公司，当时和招聘经理及组员谈得很好，后由于原公司及相关的小人从中作梗，而最终没能成行。过了三个月才进入另一家新的公司（当然，这跟该公司的效率太低有关，实际上它让我等了近一个半月）。这次转职的经历和经验写在在日本找工作体验一文里。当时虽然有效求人倍率大约为1，还是有些困难。

今年春夏之交，好多公司都在到处挖人。这次是我感觉最好找工作的时候。固然自己在这里混迹了这么多年也是原因之一，但大于1的有效求人倍率估计也起了很大的作用。

这次的景气时期据说是最长的一次，超过上次的泡沫景气时期和六七十年代的“いざなぎ景気”，不知前景如何，不过在去年末对一些人的调查中，90%左右的人认为感觉不到现在的经济景气。说实话，我也感觉不到，如果不看越来越高的物价和“有效求人倍率”的话。近日在一本杂志中读到该杂志对街头100名白领的调查报告，多数都没有加薪，还有少数居然减薪了。有人工作了几年终于加薪了，幅度是每月1000日元，令这位老兄十分气愤，说还不如给小学生的零花钱多。不过，还是有不少人感觉很满足，毕竟有一份稳定的工作。有些前些年不幸被裁减下来的40多岁的人，现在作为派遣社员在就职。他们对现在有工作比较满足，尽管没有加薪，同时，他们也彼此嘀咕，如果再被裁掉的话，是不是必须去干按天计算的工作去？

造成这种现象的原因是多方面的。其中比较重要的一条是，企业的体制正在转变。以前，据说企业盈利后，首先回报员工，给员工加薪发奖金；现在，由于公司股东的组成发生了很大变化，公司不得不更注重对股东的利益回报，因此必须压缩工资方面的开销（人件費），把这部分钱作为红利派发给股东。不过，据有人反映，虽然公司职员的平均工资近十多年来一直没有起色，公司的董事们的报酬却年年上涨。没办法啊，谁让我们属于资本主义社会里被剥削的阶级了？

在这种环境下，要想自己的工资趋势与经济景气动向一致，就得自己想办法了。其中最直接的办法就是跳槽。跳槽有利有弊，我跳槽主要是从工作内容出发来考虑，因此，就在我2006年初就职以来最困难的时期，也拒绝过一些猎头介绍的在外资银行的IT维护工作，因为我不愿意干那样的工作。当然，我跳槽比较多的一个比较重要的原因是起点不好，一直没有找到自己真正希望干的工作；另一个原因就是工作内容的单调。在跳槽的过程中开拓了视野，增加了经验，提高了工资，同时也尝到了一些不好的后果。

跳槽的优点：

  • 开拓视野，增加经验，创造能学习新知识的环境
  • 增加工资、报酬
  • 更容易地按自己的兴趣或职业规划等发展（因为在一个公司里，往往首先要服从公司的需要，而不是自己的愿望）
  • 结识新的朋友
  • 如果在现在的公司是个错误，则跳槽提供了一个修正该错误的机会

跳槽的缺点：

  • 造成工作和职业发展的不连续性（当然，不连续性有利有弊）
  • 付出更大的努力（找工作，准备面试，熟悉新公司的工作等）
  • 不利于职位的提升（一般情况下，如果不是自己短期内有了更大的能力而公司论资排辈，转职是不利于职位提升的，因为其他的公司为什么要从别的公司找一名职位比较低的人提升起来呢？为什么不直接找一名跟空缺职位相同的人呢？或提升自己更了解的本公司职员呢？）
  • 如果频繁跳槽，新公司接受时会有顾虑，怕这个人不久会又跳走
  • 有“刚出龙潭，又入虎穴”的跳错的风险，因为单凭面试几次毕竟难以对新公司有一个全面、透彻的了解

相关链接：在日本找工作的网站

不讲理的俄罗斯

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因工作关系，我需要到俄罗斯去出差。于是，公司便委托AMEX帮我申请俄罗斯商务签证。由于各种原因，已经过了两周，突然被告知，作为中国人，如果没有日本的永住权，不能在日本申请俄罗斯签证！

我对此十分震惊。其他国家的人都可以申请，为什么中国人就不能？因为连俄罗斯的宿敌－－美国的公民都能申请！在这里混了这么多年了，不管这里好也罢、不好也罢，难道俄罗斯就那么有吸引力，能让在这里打拼了这么多年的我一去不返？再说，我真去那里一直为他们服务的话，恐怕对他们来说只能是好事。这真是一种歧视。这些年来，我曾在日本申请过多次到欧美各国的签证，就连一直对中国人比较苛刻的美国，我也两次申请都没出什么问题。真搞不清俄罗斯驻日本大使馆到底有什么毛病。

我于是只好打电话问了一下俄罗斯驻香港领事馆，以及驻东北（沈阳）领事馆，结果都十分好办，一天就能办完。真是天上地下啊！不过，俄罗斯的网上在线申请网站又犯了同样的问题：它说，由于俄罗斯外交部的什么规定，网上在线申请只面向北美和欧洲的人，我们同样不能使用！

唉！俄罗斯国土虽然十分庞大，不过也太妄自尊大了吧？

===============

追记：

公司希望我到香港申请，因为公司有香港分公司，我到时候可以到分公司上班，不至于耽误工作。后来在俄罗斯帮我们公司办理签证业务的人说，我到香港的话，俄罗斯政府方面就不能给我出邀请函。因此我被迫回大陆申请签证。

作为中国人，政府使我们不能随便出入香港，已经适应了，反正这么多年一直对我们如此；而俄罗斯，这个跟我国比较友好的国家，对待我们反而不如我们的“敌人”美国对待我们更友好，实在令人哭笑不得。（为什么能笑呢？因为被迫回国一趟，只能背地里偷着乐了。）

追记2：

后来发现，不但俄罗斯政府对我们不如美国政府更友好，俄罗斯人也不如美国人对我们友好。请看后面相关的俄罗斯记事。

富士山周边观感

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黄金周期间，到富士山周边略作一游。

日本是被广泛称颂的平均主义社会，绝大多数人都属于“中流”阶层。不过，到了河口湖等地一看，地方上的差别还是很大的。

首先什么都简陋；其次，设施很少，想找个便利店、麦当劳什么的都不太容易；再次，脏乱的地方比较多，很砸这个代表日本旅游的地方的招牌。

一出车站，到处都是宰人的小饭店。在日本很多地方都是这样，连京都都不例外。我找了个餐馆，简单点了一个火腿三明治，结果上来的果然名副其实：几片面包，里面夹的是一薄片火腿和一片黄油。回到东京，一看餐馆里同样价钱的三明治，那叫一个营养丰富，既有蛋白质，又不乏蔬菜。唉！谁说东京的东西贵？这简直便宜多了！而且到处都是便利店，到处都能找到餐馆，差别真大啊！

走过这里狭窄的小巷，映入眼帘的是倒闭的店铺、年久失修而褪色的招牌和旅馆旁脏乱的地带。在东京经济形势一片大好之下，各处都百废俱兴，而这里却让我想起了一句古诗：春风不渡玉门关。

第一次申请美国签证

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我们家大多是崇美派。从小就听说美国如何如何地好，但至今我们家里没有一个亲戚去过美国。内心的向往终没有变成现实，其中的原因也很简单－－申请签证难！

说起申请美国签证，很多国人都头痛不已吧？反正我过去连想都没想过自己去申请美国签证。在我印象里，只有几种中国人可以去美国：家财万贯的，才高八斗的，身居显赫的，有美国亲戚的，胆大偷渡的。我哪种都不是，怎么去美国？可是，我这样一个平凡普通的小女子， 今年3月7号独自去申请了美国的旅游签证，并一下子获得了10年的多次往返签证！所有认识我的人都说是个奇迹，而我自己已经被这个突如其来的“奇迹”弄晕了，乐翻了！真要感谢上帝，给我这个机会，也可以以自己的经历为大家提供点参考和帮助。

先说下个人情况（这是固有的开场白，呵呵），我是加拿大的新移民，注意，是移民不是公民。来加拿大大约6个月，之前在日本做了很长时间的家庭主妇。直至现在，我还没有工作，没有正是入学，没有房子，没有车，银行帐面上没有超过1万加币的存款。结婚了，但和iDog暂时隔着太平洋分居生活，没有孩子。根据友人的经验，我这种情况一般不会被给予签证的，因为有移民倾向。根据有三：1，没体面的工作，没有经济保证，有去美国找工作的嫌疑。2，在加拿大没固定资产，没有后顾之忧。3，来加拿大时间太短。加之楼下住的一个朋友年龄和状况和我相仿，去年去签被据，好像我的情况也不太妙。

申请美国签证，不仅手续麻烦，要面试，而且还要花上100美元的申请费。这次有勇气去申请签证，全凭两大精神支柱：上帝的对我的爱和我对iDog的爱。否则，懒惰又爱财的我才不会花100刀去冒险呢。

言归正传，说说我申请美国签证的原因吧。这次想去美国，主要是因为上帝安排机会给我，让我与iDog去美国见面。本来当初与iDog定好同来加拿大生活的，但是iDog临时变卦说不来了，而且，由于iDog已经有3年没有在加拿大居住，他的移民身份也丧失了，弄成只有我方便出去，他却不方便进来的境地。想到以后每次去见iDog都要花上近1000美金的路费跨洋过海倒时差，我都觉得怕怕的。可是，这次iDog却有机会被公司派到美国出差1周，我隐约感到这是上帝在怜悯我，帮我做的安排，所以我想我应该做一次努力去美国见iDog。这样写出来，有点像写新牛郎织女的故事。嘿嘿，可这故事却是真的。

猫的节日

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在日本，今天是“猫の日”。因为2月22日的“222”日语发音是“にーにーに”，跟日语里猫叫声“にゃんにゃんにゃん”最为接近，因此，被定为“猫の日”。

不用说，能想到这个并将其付诸实施的除了商家还能有谁？没错，它就是日本的宠物食品公司们共同提倡的。虽然跟情人节／父亲节／母亲节等一样，充满了商业气氛，但是，给猫咪们设置一个节日也很好嘛。我家的猫咪们以大吃一顿丰盛的晚餐来庆祝自己的节日。

申请美国B1／B2签证的经过

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前些天，公司的领导找到我，说是需要派人到美国加州的某公司去出差（其实没太多事，就是去评价一下他们的产品，和他们的工程师们谈一下，等等），计划让包括我在内的3个人去，但其中一个主要要去另一家公司，另一个有可能家里有事去不了，所以他让我一定要去。领导都这样说了，我也不好意思拒绝:-p,就答应了。

于是就需要申请美国的商务签证了。五年前去过美国一次，那次是公司帮我申请的签证。这次得自己申请了。领导让我找旅行社帮着申请。我到JTB打听一下，得花不少钱，不管结果如何。我一想，他们也难为无米之炊，肯定还得我提供各种文件，还不如干脆自己申请得了。于是到美国大使馆网站一查，了解了申请的手续，并在线预约面试了。令我高兴的是，以前听说预约面试要排队几个月，现在一看，就几天！

不过，面试必须的一份材料是公司的在职证明。我预约完了才知道，在职证明得一个星期才能下来（唉，这效率！）。于是赶紧把面试时间向后推了一个星期，也就是推到了今天。昨天我的在职证明还没来，我有点坐不住了，找人一问，敢情在职证明不是公司的人事部开，而是另一个关联公司给开。打电话去问，却没人在（当时是下午6点半）！而且已经确认除此之外没有其他方法开在职证明！

这可怎么办？赶紧报告给领导。他也比较着急，去问了一下，发现申请书是否送到了那家公司还很难说！赶紧再打印一份申请书，等第二天发现那家公司没接到先前的申请的话，赶紧再补交一份。

但是，面试的时间预定在早上9点半，我也不想这么早，但在线预约时，没有太好的时间。但这样一来，就不可能在面试前拿到在职证明了。更麻烦的是，要是取消这次面试的话，在这个月内就无法再预约其他任何时间了，这样就难以在下月成行。

在这种情况下，我决定不管怎样，先去参加面试再说。这样大不了就是得不到签证，不这样的话，也已经可以肯定是无法及时得到签证了。在这种情况下，我当然是选择去赌一次，反正只能更好，不能更差。（这把牌赌输了的话，要输10元，放弃的话，也输10元，赌赢的话，能得到100元。在这种情况下，你赌不赌？）

我立即着手写一份材料，包括：

  • 没有提交在职证明的理由书（再等时间就来不及了）和道歉信，并说明希望先受理我的申请，日后（一周内）再递交在职证明
  • 我的在职情况的自述，并包括证明人（公司的人事部及我的上司），没留他们的电话，而是留了公司的总机，让他们通过总机接通证明人。同时，给了一个网址，上面有我列出的那个总机号码。
  • 我的上个月的工资单：打印件。公司不发工资单，都是自己登入公司的内部网，自己打印，没有章。
  • 我跟公司签订的劳动契约。
  • 同时附上公司发的名片。

回到家，发现以前在国内开的婚姻公证书也没有了，就把结婚证自己翻译了一下，由于打印机坏了，就自己手写。实际上还有别的办法，比如到区民所的分所（离家近，且在去使馆的路上），去开“外国人登录原票”，因为他们早上8点半上班，因此时间上足够。但想到还得自己翻译，那会费时间的，而且好像没太大必要，就没去开。

又花了点时间把“外国人登录证”及工资单、劳动契约等大致在上面翻译了一下，在各个翻译件上都签了自己的名字。因为根据他们的网站上的说明，对于英语以外的材料，要是没有英语翻译的话，他们不受理该申请。

第二天（今天）早上到了美国驻日本大使馆， 看到外面排着队，都是申请签证的。警卫说食物和饮料不能带进去，应赶快吃，于是赶紧拿出饼干和水，一边排队一边吃。没办法，谁让咱求人家了呢？前面的两个中学生，到了队列外面去专心吃自己的面包了。我得赶时间，只好在很快排到我时丢弃掉剩余的食品。

到里面一看，好多的人。工作人员大略一翻我的申请材料，把结婚证给拿出来还给我了。我问：“不是需要婚姻证明吗？”她说：“等面试时，再拿给签证官看就行了。”我估计是结婚证比较土（上面的字母居然是汉语拼音！），被认为不能登大雅之堂，而给剔出来了。反正收我的申请就行，我并不关心这些。

里面好多中国人（华人，不知道具体是哪里的），最多的当然是日本人， 还有些其他国家的。

等了半天，叫到我，原来是去按两手食指的指纹。我不禁想，那些选择邮寄申请的怎么办？在这里， 有些人就被筛选出去了，估计是材料不全（因为这些工作人员并不是签证官）。我前面两个人被再次叫到了，估计他们的材料也出了问题。还好没再叫我。

今天有4位签证官。一位是一名黑人男子，一脸的严肃；旁边是一卷毛的白人男子，比较随和，常常逗逗同去申请的小孩们；他旁边是一位肤色稍深的女子，日语流利，态度冷淡；她旁边是一位白人中年男子，比较仔细负责任的样子。我发现中间两位每次都是叫一堆人在那里排着队，而外侧两位则是一个一个地叫。不知道是因为前者是受理集体申请呢，还是他们受理比较容易的案件呢？

又等了好长时间，过了中午11 点了，我想，签证官们会不会停止上午的面试啊？在快到11点半时，终于那位黑人签证官叫到了我的名字。我赶紧过去，下面是完整的对话（原来是英文）：

iDog：早上好！我是iDog。
VO（签证官）：你在XXX公司工作？
iDog：是的。
VO：你的职业是软件工程师？
iDog：是的。
VO：你在日本多长时间了？
iDog：（思考）我是1998年来的。。。
VO：恩。
iDog：。。。大约9年了。
VO：我知道。（iDog心想，不是说美国人算术比较差吗？）
VO：你在日本有家属吗？
iDog：我和妻子住在这里，不过她现在不在。。。
VO：在哪？
iDog：在加拿大。
VO：是学习吗？
iDog：是的，她参加了一个短期英语课程。
VO：喔，是英语啊？
iDog：因为她不在这里，所以我没法提交她的护照。
VO：当然。好了，你会在一周内取得签证。
iDog：谢谢，再见！

这么简单？！前面的都很缓慢，很麻烦，一些日本人也被拒签了，不知到为什么。

分析一下其中原因，应该是因为下列原因：

  • 我是公司派到美国出差的，商务签证可能比私人去申请的签证容易通过吧？
  • 我移民倾向小
    • 我在日本呆的时间较长，更适应这里，或者说，他可能认为我至少愿意继续在这里呆下去
    • 曾去过美国，按时返回了
    • 现在的公司还算有点名气
  • 我这方面信誉比较好：到过几个国家，从来没被拒签过
  • 我虽然没有在职证明，但我提交的材料足够证明我的在职情况了。毕竟要求在职证明并不仅仅是一个死板的要求，而是为了证明我的在职情况。而且有公司的人事部给我做证明的话，没什么理由是假的吧？

其实，我到美国会给美国的公司带来潜在的收益（当然不一定买他们的制品），而且，就算我到那里不回来了，我只是一名普通的（且比较肯于劳动并能力比较不错的）劳动者，去帮他们搞建设去，他们岂不合算？当然，这些就不是一名签证官考虑的问题了。:-)