在日本，今天是“猫の日”。因为2月22日的“222”日语发音是“にーにーに”，跟日语里猫叫声“にゃんにゃんにゃん”最为接近，因此，被定为“猫の日”。
不用说，能想到这个并将其付诸实施的除了商家还能有谁？没错，它就是日本的宠物食品公司们共同提倡的。虽然跟情人节／父亲节／母亲节等一样，充满了商业气氛，但是，给猫咪们设置一个节日也很好嘛。我家的猫咪们以大吃一顿丰盛的晚餐来庆祝自己的节日。
猫的节日
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月度归档：
网上垃圾散布者的分布
今天，在考虑设置防火墙时，突然想到，应该统计一下guest book spammer的地理分布情况，把那些无关又有很多垃圾散布者的国家直接屏蔽掉算了。于是取近期部分LOG（1月18日早上4点到今天晚上20点），发现共约117人次！编了几个小脚本，对这些spam的来源按国家作了一个统计，结果如下：
CN: 37; NET: 12; COM: 11; BR: 7; SA: 5;
IN: 5; AU: 4; DE: 4; UA: 4; TH: 4;
RU: 3; JP: 3; HK: 2; NO: 2; PK: 2;
LV: 1; IR: 1; PS: 1; KZ: 1; GB: 1;
DO: 1; NL: 1; ID: 1; LT: 1; AE: 1;
SK: 1; ES: 1; TW: 1; BG: 1; SG: 1;
这个结果让我有点吃惊。在我的印象中，散布网络垃圾的大多是从欧洲来的，特别是东欧等地。。。后来直接在程序里对其加以拒绝处理，懒得再调查了，没想到现在国内的垃圾散布者倒是后来居上。也太不给面子了吧？总不能把中国来的访问都屏蔽了啊。。。
惠普服务器，唉！
惠普的这台半价促销的服务器HP ProLiant ML110 G4，真让我头痛。经过好多天的折腾，用了好多方法，还是没有能够把Windows XP装上。
主要问题似乎是硬盘识别的问题。服务器里的硬盘是新型的串行口硬盘（S－ATA），Windows XP安装程序并不支持这种类型，因此到开始安装时会出现找不到硬盘的错误。
我试着把BIOS里硬盘的设置改为模拟ATA的’Compatible’模式，但还是不行。
于是，只好用终极的方法：自己专为该服务器定制一张安装光盘。我把惠普提供的一些硬盘方面的驱动程序一股脑儿地全弄到安装CD里，并设定在开始安装前载入这些驱动程序。但是！有两个驱动程序不能在安装程序中载入（可能是只能在安装完Windows后才能从Windows里装吧？），安装程序载入时出错，拒绝继续安装，害得我浪费了两张CD－R（好在很便宜）。后来终于安装程序载入了该载入的驱动程序，并启动起来了。这时，到了该分区的时候了。分区一切正常！我很高兴。不过很显然高兴得太早了：接下来的格式化硬盘步骤进行不了！我又尝试过先格式化好硬盘（成FAT格式）再安装，可还是不行。
于是改为装惠普官方支持的Windows 2003。但是，微软在关键时刻又令我十分为难：我的是MSDN的，它既能安装又能升级。在Windows XP下可以安装（不能升级），但是在裸机上却不能直接安装， 必须提供Windows NT Server或Windows 2000 Server的CD证明你有权力用这张光盘。Shit！这是微软给我的，里面有直接安装的功能，我从没尝试过装Windows Server 2003，因为感觉有点小题大作，它却在最需要它的时候“掉链子”了！
大三十的， 弄这些让我很恼火，感觉惠普这台机器真是百无一用。于是索性直接装Linux！下载并刻录了CentOS Linux的安装盘，并安装。成功！
可是，在装完正式引导并启动时，GRUB却出了问题，显示“GRUB loading stage 2…”并死机。用第一张盘重新启动，进入rescue模式，挂载根目录，没发现有什么异常，乱试了一番后，用GRUB以交互的方式试着引导，却直接退回到shell下。重启动，这回有了点变化：“GRUB loading stage 1.5…”！越来越差！
GRUB有一个问题是，如果软驱的启动次序在硬盘前面，会出现这个“1.5” 的错误。于是重启动，进入BIOS，修改启动次序，结果还是如此。
不得已再次进入rescue模式，重装GRUB，重启动，终于正常启动了！
总算在年前还能给这台服务器找点事干。这下，能以比较好的心情来辞旧迎新了。。。
申请美国B1／B2签证的经过
前些天，公司的领导找到我，说是需要派人到美国加州的某公司去出差（其实没太多事，就是去评价一下他们的产品，和他们的工程师们谈一下，等等），计划让包括我在内的3个人去，但其中一个主要要去另一家公司，另一个有可能家里有事去不了，所以他让我一定要去。领导都这样说了，我也不好意思拒绝:-p,就答应了。
于是就需要申请美国的商务签证了。五年前去过美国一次，那次是公司帮我申请的签证。这次得自己申请了。领导让我找旅行社帮着申请。我到JTB打听一下，得花不少钱，不管结果如何。我一想，他们也难为无米之炊，肯定还得我提供各种文件，还不如干脆自己申请得了。于是到美国大使馆网站一查，了解了申请的手续，并在线预约面试了。令我高兴的是，以前听说预约面试要排队几个月，现在一看，就几天！
不过，面试必须的一份材料是公司的在职证明。我预约完了才知道，在职证明得一个星期才能下来（唉，这效率！）。于是赶紧把面试时间向后推了一个星期，也就是推到了今天。昨天我的在职证明还没来，我有点坐不住了，找人一问，敢情在职证明不是公司的人事部开，而是另一个关联公司给开。打电话去问，却没人在（当时是下午6点半）！而且已经确认除此之外没有其他方法开在职证明！
这可怎么办？赶紧报告给领导。他也比较着急，去问了一下，发现申请书是否送到了那家公司还很难说！赶紧再打印一份申请书，等第二天发现那家公司没接到先前的申请的话，赶紧再补交一份。
但是，面试的时间预定在早上9点半，我也不想这么早，但在线预约时，没有太好的时间。但这样一来，就不可能在面试前拿到在职证明了。更麻烦的是，要是取消这次面试的话，在这个月内就无法再预约其他任何时间了，这样就难以在下月成行。
在这种情况下，我决定不管怎样，先去参加面试再说。这样大不了就是得不到签证，不这样的话，也已经可以肯定是无法及时得到签证了。在这种情况下，我当然是选择去赌一次，反正只能更好，不能更差。（这把牌赌输了的话，要输10元，放弃的话，也输10元，赌赢的话，能得到100元。在这种情况下，你赌不赌？）
我立即着手写一份材料，包括：
- 没有提交在职证明的理由书（再等时间就来不及了）和道歉信，并说明希望先受理我的申请，日后（一周内）再递交在职证明
- 我的在职情况的自述，并包括证明人（公司的人事部及我的上司），没留他们的电话，而是留了公司的总机，让他们通过总机接通证明人。同时，给了一个网址，上面有我列出的那个总机号码。
- 我的上个月的工资单：打印件。公司不发工资单，都是自己登入公司的内部网，自己打印，没有章。
- 我跟公司签订的劳动契约。
- 同时附上公司发的名片。
回到家，发现以前在国内开的婚姻公证书也没有了，就把结婚证自己翻译了一下，由于打印机坏了，就自己手写。实际上还有别的办法，比如到区民所的分所（离家近，且在去使馆的路上），去开“外国人登录原票”，因为他们早上8点半上班，因此时间上足够。但想到还得自己翻译，那会费时间的，而且好像没太大必要，就没去开。
又花了点时间把“外国人登录证”及工资单、劳动契约等大致在上面翻译了一下，在各个翻译件上都签了自己的名字。因为根据他们的网站上的说明，对于英语以外的材料，要是没有英语翻译的话，他们不受理该申请。
第二天（今天）早上到了美国驻日本大使馆， 看到外面排着队，都是申请签证的。警卫说食物和饮料不能带进去，应赶快吃，于是赶紧拿出饼干和水，一边排队一边吃。没办法，谁让咱求人家了呢？前面的两个中学生，到了队列外面去专心吃自己的面包了。我得赶时间，只好在很快排到我时丢弃掉剩余的食品。
到里面一看，好多的人。工作人员大略一翻我的申请材料，把结婚证给拿出来还给我了。我问：“不是需要婚姻证明吗？”她说：“等面试时，再拿给签证官看就行了。”我估计是结婚证比较土（上面的字母居然是汉语拼音！），被认为不能登大雅之堂，而给剔出来了。反正收我的申请就行，我并不关心这些。
里面好多中国人（华人，不知道具体是哪里的），最多的当然是日本人， 还有些其他国家的。
等了半天，叫到我，原来是去按两手食指的指纹。我不禁想，那些选择邮寄申请的怎么办？在这里， 有些人就被筛选出去了，估计是材料不全（因为这些工作人员并不是签证官）。我前面两个人被再次叫到了，估计他们的材料也出了问题。还好没再叫我。
今天有4位签证官。一位是一名黑人男子，一脸的严肃；旁边是一卷毛的白人男子，比较随和，常常逗逗同去申请的小孩们；他旁边是一位肤色稍深的女子，日语流利，态度冷淡；她旁边是一位白人中年男子，比较仔细负责任的样子。我发现中间两位每次都是叫一堆人在那里排着队，而外侧两位则是一个一个地叫。不知道是因为前者是受理集体申请呢，还是他们受理比较容易的案件呢？
又等了好长时间，过了中午11 点了，我想，签证官们会不会停止上午的面试啊？在快到11点半时，终于那位黑人签证官叫到了我的名字。我赶紧过去，下面是完整的对话（原来是英文）：
iDog：早上好！我是iDog。
VO（签证官）：你在XXX公司工作？
iDog：是的。
VO：你的职业是软件工程师？
iDog：是的。
VO：你在日本多长时间了？
iDog：（思考）我是1998年来的。。。
VO：恩。
iDog：。。。大约9年了。
VO：我知道。（iDog心想，不是说美国人算术比较差吗？）
VO：你在日本有家属吗？
iDog：我和妻子住在这里，不过她现在不在。。。
VO：在哪？
iDog：在加拿大。
VO：是学习吗？
iDog：是的，她参加了一个短期英语课程。
VO：喔，是英语啊？
iDog：因为她不在这里，所以我没法提交她的护照。
VO：当然。好了，你会在一周内取得签证。
iDog：谢谢，再见！
这么简单？！前面的都很缓慢，很麻烦，一些日本人也被拒签了，不知到为什么。
分析一下其中原因，应该是因为下列原因：
- 我是公司派到美国出差的，商务签证可能比私人去申请的签证容易通过吧？
- 我移民倾向小
- 我在日本呆的时间较长，更适应这里，或者说，他可能认为我至少愿意继续在这里呆下去
- 曾去过美国，按时返回了
- 现在的公司还算有点名气
- 我这方面信誉比较好：到过几个国家，从来没被拒签过
- 我虽然没有在职证明，但我提交的材料足够证明我的在职情况了。毕竟要求在职证明并不仅仅是一个死板的要求，而是为了证明我的在职情况。而且有公司的人事部给我做证明的话，没什么理由是假的吧？
其实，我到美国会给美国的公司带来潜在的收益（当然不一定买他们的制品），而且，就算我到那里不回来了，我只是一名普通的（且比较肯于劳动并能力比较不错的）劳动者，去帮他们搞建设去，他们岂不合算？当然，这些就不是一名签证官考虑的问题了。:-)
惠普服务器到了
惠普服务器被送来了。很小的一台服务器，像普通的台式机一样。
不过，因为我选择了S－ATA的硬盘，而使操作系统的安装异常麻烦。幸亏我还有一个尘封多年的USB接口的软驱，还找到些软盘，因为硬盘的驱动程序必须用软盘载入Windows的安装程序！但就是这样，也在折腾了一番后没有成功。
看来只好问问惠普了。弄得我很累。要是按我的“人件費” 计算的话，恐怕还是再买份Windows更合算？:-(
因此，并不建议这方面不太精通的普通用户捡这便宜，实际上不买操作系统不一定那么便宜。
iDog“翻译”的编程之道节选
“编程之道”（The Tao of Programming）(参见アマゾン Japan
The Tao of Programming
Book 4, Chapter 4
Price Wang’s programmer was coding software. His fingers danced upon the keyboard. The program compiled without an error message, and the program ran like a gentle wind.
“Excellent!” the Price exclaimed, “Your technique is faultless!”
“Technique?” said the programmer, turning from his terminal, “What I follow is the Tao — beyond all technique. When I first began to program I would see before me the whole program in one mass. After three years I no longer saw this mass. Instead, I used subroutines. But now I see nothing. My whole being exists in a formless void. My senses are idle. My spirit, free to work without a plan, follows its own instinct. In short, my program writes itself. True, sometimes there are difficult problems. I see them coming, I slow down, I watch silently. Then I change a single line of code and the difficulties vanish like puffs of idle smoke. I then compile the program. I sit still and let the joy of the work fill my being. I close my eyes for a moment and then log off.”
Price Wang said, “Would that all of my programmers were as wise!”
iDog的译文：
编程之道 第四部 第四章
尝有程序员为价格王编程。手之所触，击键騞然，莫不中音：合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会。程序编译而无误，运行如三月之风。
王曰：“嘻，善哉!技盖至此乎?”
程序员面终端，转而对曰：“吾之所好者，道也；进乎技矣。始吾之编程之时，所见无非程序者；三年之后，以函数故，未尝见全程序也。方今之时，吾以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，无需筹划，因其固然，吾未尝编程而程序自现焉。虽然，每至于难解处，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。击键甚微，豁然已解，如土委地。编译程序，抚键而坐，为之踌躇满志，闭目而登出之。”
王曰：“善哉!吾闻子之言，得悟焉。”
发现一条秘密通道
今天晚上与同事聚餐，吃完出来发现天空下起了毛毛细雨。我们是从大手町坐免费的巴士到有楽町吃的饭，之后我就钻进日比谷站，准备乘坐日比谷线转东西线回家。我对东京的地下铁比较熟悉。不过，在买票前，我发现一条通道，看上去比较熟悉，因为我中午吃饭时从大手町经常走一条通道，这条通道看上去跟那条很相似，都在两边墙壁上贴满了大幅的风景画。于是，我决定往前走走，看看它是否能通过去。
我知道那条通道能从大手町通到东京及日比谷，但是，在我印象中，我需要在外面走一段路才能进入那条通道。尽管吃完饭我乐于散散步，但在雨天，我当然不愿意出去走。看到了这条通道，我感觉可能有戏。一直往前走，墙壁上的地图并不能帮太多忙。后来，我在图上看到皇居周围的绿地了。继续走，终于找到了我知道的那条通道。过程中，有几次我因感到前面堵住了而差点放弃。现在我终于知道从大手町是有一条地下通道通日比谷站的。这样，我就可以方便地从大手町到日比谷的ビッグカメラ而不用买票了。其实这两站离得比较近，但坐地铁却意外地麻烦，而在地面上走，一个是天气不好时很不方便，另外（我）也比较容易迷路。
那条通道的两侧墙壁上除了日比谷处的花卉风景外，到大手町时则是一些日本著名动画片的镜头。我就像走在童话中的丛林里一样，虽然前方并不明朗，但在一望无际的绿色中，有进入幻景的艾丽斯的感觉－－不但因为不同的动画片场景，还因为其曲折和对前方通往何处的迷惑。最终结果是感觉它既提供了一种便利，又给心灵以短暂的休憩。
其实生活中处处都是这样的。有很多隐藏的东西，多数人都因为自己的想当然而对其视而不见。只要多观察、多尝试，我们就会找到越来越多的路。
Ubuntu系列Linux发行包的中文译名
Ubuntu系列Linux发行包目前没有官方的中文译名。在[name]Wikipedia, http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=Ubuntu_Linux&variant=zh-cn[/name]上看到一组比较有趣的中文译名，比广泛流行的非官方译名“班图”有趣多了，因为“班图”既没什么实际意义，又不能完全代表其发音，故离翻译的“信雅达”标准相距甚远。
这组中文译名是：
Ubuntu – 吾帮托
广东话“帮拖” 有提供协助之意，而普通话字面上，“帮托”也有帮助、支持的意思，涵义与Ubuntu的原意（非洲南部祖鲁语或豪萨语的“ubuntu”一词，意思是“人道待人”）暗合。
Kubuntu – 酷帮托
Xubuntu – 小帮托
Edubuntu – 爱就帮托
这个“帮托”系列的确妙趣横生。
不过，其意思有点“广式”，且有误以为谐音“脱”的可能性，那样就不太好了。。。:-p 因此，本人提出下面的系列译名：
Ubuntu – 五斑图
Ubuntu的Linux使用了非洲的色彩，给人灿烂夺目的效果，美轮美奂。因此，以“五斑图”称之，表示五色斑斓的图画的意思，直接描绘出该操作系统的GUI的特点。
Kubuntu – 酷斑图（枯斑图）
其实，我更想说的是“枯斑图”，这正是我对KDE的感觉。。。坦率地说，感觉KDE比较粗糙难看。本人用Gnome。不过，为了不触怒广大的KDE爱好者，这里也不能免俗，用一下不能再俗的“酷”字吧。
Xubuntu -素斑图
这是轻量级的Xfce版，因而得此名。也可以叫“细斑图”或“修斑图”，都表示比较细小轻量的意思，不过那是不正确的发音，官方的发音是zoo-bun-too，因此译为“素斑图”。
Edubuntu – 爱教斑图
这是教学版，故译为“爱教斑图”。多么的热爱教育啊！
参观艺术作品展
在日本一些比较热闹的地方，经常有艺术作品展，都是免费的。艺术家们为了宣传自己的作品，同时可能的话顺便卖一点（多数只是展出），因此自己掏钱租下画廊几天。现在公司办公楼附近就有这样一个画廊，以前在赤坂見附上班时，附近也有一个画廊，因此我在吃完午饭后经过时总要进去观赏一番。人少不忙时，艺术家们也乐于给你讲解一下他们的艺术作品。我一直认为，这是一个了解日本文化的很好的途径。
最近，公司附近的那个画廊里刚刚展出完一种传统的日本艺术。我不知道怎么称呼它，姑且称之为“沙画”吧。这种艺术比较特别，在一个黑漆盘子里，放上一些小小的假山一样的石头，然后用白色的沙子撒在里面，再用毛刷把沙子刷成白云、水流、海面、山峦等样子。很美。
我去时，一位老太太给我详细地讲解了各幅作品。细细的白沙，或精妙地撒成海面的一个个船帆和海鸥，或描成海面粼粼的波光和远处的落日，或撒成惟妙惟肖的富士山，或刷成蜿蜒曲折的溪流和湍急的瀑布。。。再配合上石头形成的险峰及礁石，便构成一幅幅美丽的风景画。还有的作品吸取了西方的艺术风格，而在写实的同时又加上了典型的传统日本艺术中对云、月等的表现手法，而收到了东西合壁的效果。遗憾的是，我没带相机，没能拍下几张照片留念。
那些石头据说是在日本的某个地方采集来的，再经过切削加工等手法，而形成了各种独特的造型，有点像我们的盆景里的各种怪石的样子。而白沙则根据需要而有粗有细，从直径五六毫米到面粉一样的细，灵活地应用。
我问，沙子是撒上去的，那么说这些作品都是展出前现场创作的了？等展出后如何保存这些作品呢？老太太说， 没必要保存。其实，我看到她们的一张照片，拍的是一副关于瀑布的作品。由于平面和立体的协调有些问题，在合适的角度拍成照片后，更显得有立体感。但展出的那个作品，估计是艺术家根据原来的创意重新创作的。从这些异常精美又生命短暂的艺术品中，我想到了樱花，想到了日本的文化。。。
订购了一台惠普服务器！
最近，我的PC的硬盘比较吃紧，而我这台DELL机是compact型的，扩展性极差：只能接一台硬盘，且其技术已经比较旧了，是我在3年前买的，当时花了大约10万日元吧。还买了一个三星的液晶显示器，17寸的，大约花了6万多。
于是我便考虑再买一台电脑。到网上看了一下， 发现台式机都得在大约10万日元左右或更贵，原因就是都必须搭配一个液晶显示器，而且必须配Windows XP或Vista。但是，两台显示器对我来说目前没什么用处，也没地方放置；Windows Vista固然不错，可是目前很贵，我也不想追那潮流，平时多用Linux，而且还握有Windows XP的License。于是就考虑不带这些的机型。不带Windows的台式机没有，不带显示器的好像只有一两个厂家有，但也不便宜。
后来浏览到惠普（日本HP）的网站（日本hpのオンラインストア「hp directplus」），意外发现了半价促销的服务器
HP ProLiant ML110 G4，才27,000日元！不过，一看详细配置，就知道那对我来说是不行的，因为它用的是Celeron的CPU（尽管也是双核心的），512MB内存，80GB硬盘。于是研究了一番现在流行的硬件技术指标，最后在线装配了一台55,000的服务器。该服务器的机箱较大，因而扩展性极佳。基本配置如下：
CPU：Intel Dual Core Pentium D 925（3.0GHz、800MHz FSB）
内存：512MB内存条 x 2，共1GB。由于还空两个插槽，以后需要了或内存便宜了还可以扩展。现在没必要弄那么大。
硬盘：S-ATA 250GB。还能加3个！RAID目前对我来说就没什么必要了。
光驱：缺省的CD-ROM光驱。
CPU原本打算买更便宜的 Intel Dual Core Pentium D 820（2.8GHz、800MHz FSB），因其价格便宜8,000日元，而主频相差不大，都是双核心。但调查了一下，发现两者用的核心不同，925用的是更新的Cedarmill，2x2MB二级缓存，65nm封装，耗电功率95W；而前者是用的Nocona，仅2x1MB二级缓存，90nm封装，耗电功率130W。就耗电功率一项，假设一直不停地运转一年，那么925的电费将比820省6,700日元！当然，CPU不用一直满负荷工作，但总归省点比较好，而且发热也不会那么大。130W总令人感觉有点害怕。。。
当然，还有更省点的 Dual Core Xeon 3040（1.86GHz、1066MHz FSB），且更“专业”，但是它的主频毕竟太低，而且又比925贵6,500日元，好像没什么必要。毕竟我主要想把它当工作站用，也许以后可以考虑用它当服务器？就算如此，925也不错，进可攻退可守。
光驱这里有点说道。原配的光驱当然有点鸡肋的感觉，在到处都充斥着DVD 的时代，弄一个只能读CD的光驱的确有点说不过去。不过，要升级到DVD+R/RW，要加8,400日元，且很多DVD格式不支持。我到Yodobashi随便查了一下，用6,000多日元就能买IO-Data的内藏型DVD光驱，支持各种DVD盘，包括两层的DVD。因此，我没选HP的DVD光驱，先这么用着，毕竟我的另一台机器还有一个可读DVD的光驱，通过网络就能为这台机器所用。以后需要了或DVD光驱太便宜时，可随时再去买一台回来装上就是。
至于其他的内存和硬盘，我在Yodobashi上发现的都价格基本一样或更贵，因此就直接买原厂的了。特别是内存，买两条512MB的真的很便宜，比买1GB的便宜不少，因此可现这样用着，等过一年半载后，发现不够用的时候，内存也降价了，再扩充就行了。
至于操作系统，就一概不用了。官方支持Windows的服务器版和Red Hat的企业版Linux，都贵得离谱（对我或个人用户来说） ，而我在网上看到有成功装Windows XP的，至于Linux，我感觉也有把握，就算一般的像Fedora之类的不能用，至少也有相当于红帽企业版的CentOS可用，因此我就放心大胆地决定购买这台便宜货了。这样的配置，估计编辑一下视频什么的应该没问题吧。当然，以后要加一块声卡，加IEEE1394端口，加块比较好的视频卡（需要的话），就各方面都比较强劲了。目前尚无必要，当工作站搞开发等应该是足够好了。
对一般用户来说，如果对电脑知识了解得比较少，可能还是买一般的台式机或工作站比较方便。