由于我学的是手动档车牌照，不但可以驾驶手动档车，也可以驾驶自动档车和发动机比较小的摩托车（日语中称为带发动机的自行车），因此，课程中就安排了一次自动档车的教习。按大纲有两次课，学校并为一次课。每所学校都这样合并，把20多课的教习压缩到15次，这样能节省成本。否则，学费就要更贵了。

对自动档车的最大的体会就是：它跟公园里给小孩开着玩的小车很相似：脚下就是一个油门一个刹车，踩油门就走，踩刹车就停，也不用担心什么熄火、换档等问题。我不禁想：在这个年代，为什么很多人还是爱开手动档车呢？有的说操控感好，有的说能省油，有的说劲儿大，看来这是一个因人而异的问题。对于我来说，我开车的目的很明确，就是为了在短时间内到达较远的地方，因此，自动档车应该是不二之选。当然，坐出租车也有同样的效果，而且更省事、更便宜，但是，有时还是不如自己有辆车方便些。我之前在这种情况下一直是采用打出租车的方法，因此从来没觉得有必要学车。有了孩子后就不同了，比如说，可以把孩子的安全座椅一直装在车上，不用到时候手忙脚乱地临时去装；还有，也不用抱着孩子去找车和等车，虽然东京出租车比较多。

总之，自动档车的驾驶要点就是脚上加速和刹车，手上控制方向盘，仅此而已。特殊情况下，比如比较陡的坡路，可能会用到1或2档，用来上坡或Engine Break，但是，一般情况下，一个D档走遍天下。为了获得低速，只要注意轻踩刹车就行了。转弯时可以把注意力集中在方向盘的操作上；在上坡途中停止后再次起动时，不是太陡的话，只要简单地把脚从刹车移到油门上就行了；在弯曲的狭路通行科目中，也只是注意轻踩着刹车，手上注意打方向盘即可。

自动档车有一个特点，就是在不踩油门时，不知道什么时候它就自己提速了，因此，需要极其缓慢的速度时，要注意一直轻踩刹车。还有，由于学校的练习场比较小，练习手动档车时，一般都挂2档。这次驾驶自动档车，一踩油门，车子轻易地就跑到30公里/小时以上，感觉很快，刚起来就得稍微使劲地踩刹车来转弯，以至于我刚开始几次转弯时，都是以比较高的速度转过去的，好在我的方向盘操作现在还好。这是因为自动档车把所有档位都提供出来了，而且它自己变速，在行驶过程中，可能它已经不知不觉地换到3档或以上了。

这次的教练会说几句中文，因为40多年前他上大学时，第二外语选的是中文。他一直夸我开得好，弄得我都不好意思了，因为之前学手动档车时，多数时候都是教练觉得我开得较差。。。我在路边停靠和右转时距离把握得好，很大程度上在于自动档车把我的思想从微妙的离合器操作中解放出来，能够更多地集中在方向盘的操作上。

据教练说，现在日本95%以上是自动档车，欧洲手动档车较多，因为欧洲人喜欢手动档。我也不知道喜欢享受的欧洲人为什么如此喜欢手动档。不过懒惰的美国人和生活在狭窄的国家里的日本人喜欢自动档倒是很好理解的。

另一部分的教习就是急速起动和刹车，用人行道上的一个标杆为靶子练习，首先使劲踩油门开上马路牙子（不使劲上不去），冲上去后踩急刹车，在距离大约1米的标杆前停住。倒车中也进行了这样的练习。我练了一次就合格了，就没让再练。其目的是练紧急情况下急刹车，比如突然前面冲过来一个行人或骑自行车的人；还有一个目的就是在操作失误时紧急制动，因为开自动档车的人，经常犯刹车和油门误踩的错误。一次，前面有一辆开得很慢的车，我就慢速跟在后面，后来它转过弯快速开走了，我于是也轻轻加速，但是怎么踩都不动，心想难道自动档车也能熄火？忽然注意到自己踩的是刹车。于是乎，我也犯了一次这个经典错误。