一般持咒或持圣号时，为了督促自己的修习和掌握自己的进度，都要进行计数。一般的方法是用念珠计数，也有用计数器计数的，就像街上那些统计客流量的人用的那种设备，按一下就记一个数。

当然，在寺庙里或在家里修行的话，用什么方法都行。有时候排队等候时或乘坐公交车时，由于这样的时间很难做其他的事情，如果用于持咒的话，实际上十分理想。但这时，如果拿一串念珠或一个计数器计数的话，被他人看到会显得很奇怪。

最近，在网上看到一种方法，可以很好地解决这一问题。该方法不用任何器具而能达到方便计数的目的。简而言之，就是首先依次递增地念诵咒语或佛号，到达某一个数字时，再依次递减。以阿弥陀佛圣号为例，如下所示：

南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛  南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛

这样，正好构成一个莲花瓣形。上面的例子中，中间的最大次数为5，总共25次。如果中间的最大次数为10，则一共100次。

总次数的计算方法如下：

假设中间的最大次数为n，则根据高斯童年时就想出来的计算公式：

第1行到第n行的总次数：                    (1+n)*n/2
第n+1行到最后一行的总次数：         (n-1+1)*(n-1)/2 = n*(n-1)/2
总次数为上述两个式子的和：            n*(n+1)/2 +n*(n-1)/2 = n*n

也就是说，如果递增到最大n次的话，总数为n的平方。

因此，最大10次的话，总数为100次；最大15次的话，总数为225次；最大20次的话，总数为400次。

不过，最大次数过大的话，恐怕问题就又回到难以计数上了。因此，一般来说，如果念诵个几百遍的话，把最大次数定为10比较合适，念诵几个来回，就是几百次。这里“几百次”的“几”可以用手指头方便地计数。