前些天，公司的领导找到我，说是需要派人到美国加州的某公司去出差（其实没太多事，就是去评价一下他们的产品，和他们的工程师们谈一下，等等），计划让包括我在内的3个人去，但其中一个主要要去另一家公司，另一个有可能家里有事去不了，所以他让我一定要去。领导都这样说了，我也不好意思拒绝:-p,就答应了。

于是就需要申请美国的商务签证了。五年前去过美国一次，那次是公司帮我申请的签证。这次得自己申请了。领导让我找旅行社帮着申请。我到JTB打听一下，得花不少钱，不管结果如何。我一想，他们也难为无米之炊，肯定还得我提供各种文件，还不如干脆自己申请得了。于是到美国大使馆网站一查，了解了申请的手续，并在线预约面试了。令我高兴的是，以前听说预约面试要排队几个月，现在一看，就几天！

不过，面试必须的一份材料是公司的在职证明。我预约完了才知道，在职证明得一个星期才能下来（唉，这效率！）。于是赶紧把面试时间向后推了一个星期，也就是推到了今天。昨天我的在职证明还没来，我有点坐不住了，找人一问，敢情在职证明不是公司的人事部开，而是另一个关联公司给开。打电话去问，却没人在（当时是下午6点半）！而且已经确认除此之外没有其他方法开在职证明！

这可怎么办？赶紧报告给领导。他也比较着急，去问了一下，发现申请书是否送到了那家公司还很难说！赶紧再打印一份申请书，等第二天发现那家公司没接到先前的申请的话，赶紧再补交一份。

但是，面试的时间预定在早上9点半，我也不想这么早，但在线预约时，没有太好的时间。但这样一来，就不可能在面试前拿到在职证明了。更麻烦的是，要是取消这次面试的话，在这个月内就无法再预约其他任何时间了，这样就难以在下月成行。

在这种情况下，我决定不管怎样，先去参加面试再说。这样大不了就是得不到签证，不这样的话，也已经可以肯定是无法及时得到签证了。在这种情况下，我当然是选择去赌一次，反正只能更好，不能更差。（这把牌赌输了的话，要输10元，放弃的话，也输10元，赌赢的话，能得到100元。在这种情况下，你赌不赌？）

我立即着手写一份材料，包括：

• 没有提交在职证明的理由书（再等时间就来不及了）和道歉信，并说明希望先受理我的申请，日后（一周内）再递交在职证明
• 我的在职情况的自述，并包括证明人（公司的人事部及我的上司），没留他们的电话，而是留了公司的总机，让他们通过总机接通证明人。同时，给了一个网址，上面有我列出的那个总机号码。
• 我的上个月的工资单：打印件。公司不发工资单，都是自己登入公司的内部网，自己打印，没有章。
• 我跟公司签订的劳动契约。
• 同时附上公司发的名片。

回到家，发现以前在国内开的婚姻公证书也没有了，就把结婚证自己翻译了一下，由于打印机坏了，就自己手写。实际上还有别的办法，比如到区民所的分所（离家近，且在去使馆的路上），去开“外国人登录原票”，因为他们早上8点半上班，因此时间上足够。但想到还得自己翻译，那会费时间的，而且好像没太大必要，就没去开。

又花了点时间把“外国人登录证”及工资单、劳动契约等大致在上面翻译了一下，在各个翻译件上都签了自己的名字。因为根据他们的网站上的说明，对于英语以外的材料，要是没有英语翻译的话，他们不受理该申请。

第二天（今天）早上到了美国驻日本大使馆， 看到外面排着队，都是申请签证的。警卫说食物和饮料不能带进去，应赶快吃，于是赶紧拿出饼干和水，一边排队一边吃。没办法，谁让咱求人家了呢？前面的两个中学生，到了队列外面去专心吃自己的面包了。我得赶时间，只好在很快排到我时丢弃掉剩余的食品。

到里面一看，好多的人。工作人员大略一翻我的申请材料，把结婚证给拿出来还给我了。我问：“不是需要婚姻证明吗？”她说：“等面试时，再拿给签证官看就行了。”我估计是结婚证比较土（上面的字母居然是汉语拼音！），被认为不能登大雅之堂，而给剔出来了。反正收我的申请就行，我并不关心这些。

里面好多中国人（华人，不知道具体是哪里的），最多的当然是日本人， 还有些其他国家的。

等了半天，叫到我，原来是去按两手食指的指纹。我不禁想，那些选择邮寄申请的怎么办？在这里， 有些人就被筛选出去了，估计是材料不全（因为这些工作人员并不是签证官）。我前面两个人被再次叫到了，估计他们的材料也出了问题。还好没再叫我。

今天有4位签证官。一位是一名黑人男子，一脸的严肃；旁边是一卷毛的白人男子，比较随和，常常逗逗同去申请的小孩们；他旁边是一位肤色稍深的女子，日语流利，态度冷淡；她旁边是一位白人中年男子，比较仔细负责任的样子。我发现中间两位每次都是叫一堆人在那里排着队，而外侧两位则是一个一个地叫。不知道是因为前者是受理集体申请呢，还是他们受理比较容易的案件呢？

又等了好长时间，过了中午11 点了，我想，签证官们会不会停止上午的面试啊？在快到11点半时，终于那位黑人签证官叫到了我的名字。我赶紧过去，下面是完整的对话（原来是英文）：

iDog：早上好！我是iDog。
VO（签证官）：你在XXX公司工作？
iDog：是的。
VO：你的职业是软件工程师？
iDog：是的。
VO：你在日本多长时间了？
iDog：（思考）我是1998年来的。。。
VO：恩。
iDog：。。。大约9年了。
VO：我知道。（iDog心想，不是说美国人算术比较差吗？）
VO：你在日本有家属吗？
iDog：我和妻子住在这里，不过她现在不在。。。
VO：在哪？
iDog：在加拿大。
VO：是学习吗？
iDog：是的，她参加了一个短期英语课程。
VO：喔，是英语啊？
iDog：因为她不在这里，所以我没法提交她的护照。
VO：当然。好了，你会在一周内取得签证。
iDog：谢谢，再见！

这么简单？！前面的都很缓慢，很麻烦，一些日本人也被拒签了，不知到为什么。

分析一下其中原因，应该是因为下列原因：

• 我是公司派到美国出差的，商务签证可能比私人去申请的签证容易通过吧？
• 我移民倾向小
  • 我在日本呆的时间较长，更适应这里，或者说，他可能认为我至少愿意继续在这里呆下去
  • 曾去过美国，按时返回了
  • 现在的公司还算有点名气
• 我这方面信誉比较好：到过几个国家，从来没被拒签过
• 我虽然没有在职证明，但我提交的材料足够证明我的在职情况了。毕竟要求在职证明并不仅仅是一个死板的要求，而是为了证明我的在职情况。而且有公司的人事部给我做证明的话，没什么理由是假的吧？

其实，我到美国会给美国的公司带来潜在的收益（当然不一定买他们的制品），而且，就算我到那里不回来了，我只是一名普通的（且比较肯于劳动并能力比较不错的）劳动者，去帮他们搞建设去，他们岂不合算？当然，这些就不是一名签证官考虑的问题了。:-)